什么是番茄红素？番茄红素，又叫番茄烯，是植物中所含的一种天然色索，纯品为深红色针状物质，是一种不含氧的类胡萝卜索，也是一种天然的食品添加剂。1873年研究人员首次被浆果薯中分离出这种红色晶体并与1913年首次将其命名为“番茄红素”，沿用至今。
　　番茄红素是目前在自然界中发现的抗氧化能力最强的天然食品成分，其抗氧化能力是β—胡萝卜素的3.2倍，维生素E的100倍。科学研究已经证实，它具有延缓衰老，抑制肿瘤，提高人体免疫力，减少心血管疾病以及预防癌症等多种功效。
　　口腔溃疡“灭火器”
　　这层黏膜作为一个长期奋斗在抵抗口腔溃疡一线的忠诚战士，被冠以“男人身上最脆弱部位”的荣誉称号真的名副其实，不要想歪了，我真的是指他们的口腔黏膜。真的就能这么脆弱么？不小心咬了，吃个烧烤，烫顿火锅，再上个火，口腔溃疡就能大有燎原之势。大量存在于机体各种黏膜组织里的番茄红素也许是救星之一，因为它们拥有良好的改善黏膜组织破坏而引起的各种不适的功能，不仅对口腔黏膜，对眼组织，胃粘膜等也有很好的保护作用。
　　精子“助力嚣”
　　印度研究人员调查发现，在不育男性的体内，番茄红索的含量偏低。于是他们做—项实验，选择年龄在23-45岁之不育男性30人，其不育原因包括精子数量不足、精子残缺、精子活跃度不足等，让他们每日服用两次口服2mg番茄红素，连续服用3个月以后，73%的病人的精子活动更加活跃，63%的病人的精子结构有了改善。与此同时，已经有6对夫妇成功受孕。研究人员说：“我们发现精子的数量和运动能力都有了显著提高。口服番茄红素疗法，看起来的确对原因不明的不育症有较好的疗效。”
　　前列腺“御前护卫”
　　哈弗大学在1995年发表了一份针对4.7万人长期追踪的报告。报告中指出，每周吃10次以上番茄的人，患有前列腺癌的概率比一般人少了45%。的确，作为与前列腺癌最紧密的营养素之一，番茄红素总是能在各种保卫前列腺的实验中拔得头筹，可谓是一等一的前列腺“御前护卫”。原因是前列腺中的活性因子：番茄素决定着前列腺生理功能的正常发挥。这种因子的含量下降或缺乏，将导致男性提前步入衰老使前列腺发生裂变和老化。
　　营养学家大卫。里基茨曾患过前列腺癌却幸运地活了下来，他为此专门写了本名为《如何通过饮食对抗前列腺癌》的烹饪书。他说：“番茄红素加热后，其营养成分会变得更加活跃。你可以每天早上起来先喝一杯番茄汁，然后每周吃饭时加入一些含有番茄成分的调味汁。
　　TIPS
　　潮男关注
　　美白已经不再是姑娘们的专利。如果你也是注重保养的男子，那么除了维生素C，番茄红素也是防晒的一把好手，因为番茄红素的抗氧化能力是维生素c的十几倍，所以防晒效果会更加明显。
　　心血管“守卫者”VS延缓衰老“秘密武器”
　　基于强烈的抗氧化作用，在保护心血管方面，番茄红索也是功不可没。人体代谢产生的自由基，能使血液中的脂质发生过氧化连锁反应，使脂肪酸聚合为大分子物质，这些大分子的脂质聚合物沉积在血管壁会使血管发生硬化和阻塞。番茄红素强烈的抗氧化作用可以及时清除自由基，防止连锁反应的发生，有效地预防和减轻心血管疾病，降低心血管疾病的危险性。由于自由基的减少，机体细胞损伤得以及时修复，DNA的氧化得到抑制，不仅可以淡化皮肤斑点、延缓起皱，过敏及白内障、老年痴呆、动脉硬化等老年病的发生，对癌症的发生也有很好的控制作用。
　　多莱安保健品商城提示：番茄红素不仅分布在番茄中，还存在于西瓜、南瓜、李子、柿子、胡椒、桃、木瓜、芒果、番石榴、葡萄、葡萄柚、红梅、云梅、柑橘、苦瓜等的果实，茶的叶片以及萝卜、胡萝卜、甘蓝等的根部。这些食物所具有的红、黄颜色主要或部分就是番茄红素引起的。人体从番茄红素中获得的番茄红素占总摄入量的80%以上。